Geografisk utbredelse av revmatiske sykdommer

I hvilke geografiske områder i verden er revmatisme mest utbredt, og hvor er det minst utbredt? Kan man trekke noen konklusjoner utfra denne kunnskapen når det gjelder faktorer som klima, genetisk disponering, livsstil, by/land, miljøgifter og lignende?

Svar

Utbredelsen av de revmatiske sykdommene rundt på kloden viser ikke noe generelt mønster, men det er forskjeller for hver enkelt sykdom. Utbredelsen av leddgikt synes å være størst i Jamaica og blant pima indianere i Arizona. Ellers er det små forskjeller rundt i verden, og det synes klart at verken klima eller geografi har noe å bety for utbredelsen av leddgikt. Studier viser at det er en viss familiær opphopning av leddgikt. Man mener derfor at leddgikt opptrer hos disponerte individer uansett hvor de måtte bo i verden, og at denne disposisjonen synes å ligge til familier. Dette betyr ikke at leddgikt er arvelig, og risikoen for at mor og datter får leddgikt, er svært liten.

Når det gjelder Bekhterevs sykdom synes det å være visse geografiske forskjeller. I Norge viser studier at denne sykdommen er vanligere i Troms og Finnmark enn ellers landet, og da spesielt i de østlige delene av disse fylkene. Slike forskjeller gjenspeiler opphopning i familier mer enn geografi og klima, og man mener at Bekhterevs sykdom opptrer hos disponerte individer.

Bekhterevs synes å være noe mer arvelig enn leddgikt.

For Systemisk Lupus Erythemntosus (SLE) synes utbredelsen å varierer mye rundt i verden, og ser ut til å være hyppigst i Østen og på Jamaica. Igjen synes opphopning i familier å være viktigere enn klima og geografi.

Klimaet synes generelt å påvirke revmatiske sykdommer slik at kaldt og fuktig klima gir mer revmatiske plager enn tørt og mildt klima. Ikke dermed sagt at det har noe å si for utbredelsen eller alvorlighetsgraden av de revmatiske sykdommen, men klimaet påvirker plagene. Det vi har lært av slike studier, er at den genetiske disposisjonen er svært viktig for utbredelsen. Det drives derfor aktiv forskning for å kunne klarlegge genene til revmatikere med tanke på om det er forskjeller sammenlignet med friske. Slike studier pågår også i Norge både for leddgikt, Sjøgrens syndrom og SLE.

(Fra Revmatikeren 7/1999)