Polymyalgia rheumatica

Svar:

Polymyalgia rheumatica er en akutt revmatisk sykdom som rammer personer over 50 år - de fleste er rundt 70 års alderen. Den arter seg som akutt oppstått stivhet i skuldre og hofter, og blodsenkningen pleier å være høy. Plagene er så dramatiske at de fleste får stillt diagnosen hos legen i løpet av kort tid etter at symptomene har opptrått. En egen variant av sykdommen kalles arteritis temporalis med akutt oppstått tinninghodepine.

Den mest effektive behandlingen er steroider (prednisolon) i doser fra 3 til 6 tabletter daglig (5 mg tabletter), som så trappes ned til en vedlikeholdsbehandling rundt 5 mg daglig. Vi kjenner ikke årsaken til denne sykdommen, men i motsetning til andre revmatiske sykdommer som er kroniske, er polymyalgia rheumatica kjent for å kunne gi seg etter noen år. Studier har vist at dersom man prøver å toppe behandlingen en gang årlig, ser vi følgende tegn til oppblussing av sykdommen:

1.års behandling: 54 % hadde oppbluss, etter 2 års behandling: 18 % etter 3 år: 13 %, etter 4 år: 11 %

Dette viser at de fleste behandles 2-3 år, og i noen sjeldne tilfelle må man behandle i over 10 år. Dette er altså en selvbegensende sykdom.

Prednisolon regnes som immunhemmende behandling som i dette tilfellet er meget effektiv. Den vanligste bivirkningen er osteoporose (benskjørhet) som kommer uansett om man er benskjør fra før eller ei. For å motvirke osteoporose gies derfor altid calcium og D-vitaminer fra første dag på prednisolon, og det er en fordel å måle bentettheten når behandlingen starter. Når sykdommen etterhvert gir seg, trappes prednisolon forsiktig ned. Vanligvis er dette uproblematisk, og vanligvis er det ikke nødvendig å måle binyrebarkfunksjonen.

Forøvrig vil jeg anbefale følgende oversiktsartikkel om denne sykdommen i Tidsskriftet for Den Norske Lægeforening: Haga H-J og medarb.: Myalgi og høy senkning hos voksne. (2000; nummer 120 side 3405-3408). Du kan søke etter den på: www.tidsskriftet.no

Med vennlig hilsen Hans-Jacob Haga