Gavepakke til Bjurstrøm

Arbeidsminister Hanne Bjurstrøm har fått en utfordrende virkelighet i fanget - hun må få ned utgifter til sykelønn og uføretrygd. Drastisk. Landet har ikke råd. Norsk Revmatikerforbund ønsker å bidra med noen gode råd i dette arbeidet. Disse vil spare trygdebudsjettet for titalls milliarder (du leste riktig!) og derigjennom påvirke brutto nasjonalproduktet positivt, og samtidig bidra til å gjøre livet lettere for tusenvis av kronisk syke mennesker med store smerteplager.

Norsk helsevesen fokuserer på å behandle syke folk. Det koster penger - forferdelig mye penger. Og derfor er også helsemyndighetene opptatt av å redusere kostnadene der det er mulig framfor å satse mer på forebygging, tidlig diagnostisering og effektive legemidler til alle. Det er en prioritering som kanskje sparer noen kroner på helsebudsjettet til Anne-Grete Strøm-Erichsen, men som arbeidsminister Hanne Bjurstrøm får mangfoldige ganger igjen i økte kostnader.

Nylig fremla Norsk Revmatikerforbund rapporten Fit for work, som viser at ryggsmerter og leddgikt alene koster det norske samfunnet 21 milliarder kroner hvert eneste år. Hoveddelen av disse kostnadene er utgifter til uførhet, sykelønn og andre kostnader forbundet med at folk ikke kan stå i arbeid. I tillegg kommer selvsagt den personlige belastningen og frustrasjonen over ikke å kunne klare seg selv, og å leve med smerter.

Hva er så vår gavepakke?
Undersøkelser viser at jo tidligere vi kan oppdage en revmatisk sykdom, og jo raskere man kan starte behandling, dess mer velfungerende blir vedkommende. Han eller hun kan fungere bedre i dagliglivet og arbeidslivet, og dermed slippe å gå sykemeldt eller i verste fall bli ufør.

Det finnes både diagnostiseringsmuligheter og behandlingsmåter som kunne dempet belastingen for den enkelte og spart samfunnet for enorme kostnader. Revmatikermedisiner som kan stanse invalidiserende sykdom og varig uførhet er tilgjengelige, men dessverre ikke for alle som trenger dem.

Vi er selvsagt opptatt av revmatiske sykdommer, men vi vet samtidig at den samme sneversynte prioriteringen gjør seg tilsvarende utslag for andre kroniske sykdommer.

Snakk sammen!
Det er en direkte sammenheng mellom hva helseminister Strøm-Erichsen sparer på helsebudsjettet, og hva arbeidsminister Bjurstrøm må betale ut i syke- og uførepenger.

Vårt innstendige råd til arbeidsminister Bjurstrøm er å ta en prat med helseministeren.  Diskuter sammen det faktum at investerte kroner i helse er sparte kroner på trygdebudsjettet. Vi kan ikke lenger akseptere at vi sparer oss til større trygdeutgifter og unødvendig store belastninger.

Videre må hun sørge for at vi iverksetter tiltak for å gi tidlig diagnose, slik at folk så tidlig som mulig får riktig og god behandling. Vi må også arbeide mot arbeidsgivere og arbeidsplassene for at arbeidsoppgaver og arbeidstid kan tilpasses den enkelte kroniker.

Regjeringen har nylig nedsatt et ekspertutvalg som ser på sykelønnsordningen. Samtidig skal Stortinget i løpet av vinteren behandle samhandlingsreformen.

Det er nå vi har muligheten til å endre et system som ikke fungerer. Det er nå Bjurstrøm og Strøm-Erichsen har mulighet til å snakke sammen. Det er nå vi har anledning til å rive ned gjerdene mellom departementer og budsjettposter, og se at vi sammen kan gjøre noe som alle har noe å vinne på.

Noe annet vil ikke bare være uverdig - det vil være helt meningsløst.