Dette er et leserinnlegg som er sendt ut til ulike medier i Rogaland. Fotograf: Gunvald Thomas Ytreland.
75 år med innsats, fellesskap og livskvalitet. Rogaland Fylkeslag
I år markerer Norsk Revmatikerforbund 75 år. Det handler ikke bare om en organisasjon som har eksistert lenge. Det handler om mennesker som gjennom generasjoner har kjempet for retten til å leve gode liv – til tross for sykdom, smerter og utfordringer som ofte ikke synes utenpå.
Historien startet i 1951 ved Oslo Sanitetsforenings Revmatismesykehus. Pasientene opplevde at datidens behandling med gull og passivitet ikke fungerte godt nok. De nektet å godta at andre skulle definere hva som var best for dem. Lenge før ordet «brukermedvirkning» eksisterte, tok de eierskap til egen rehabilitering og stiftet Norsk Revmatikerforbund for å gi pasientene en stemme.
Det var starten på en organisasjon som fortsatt betyr enormt mye for mange mennesker.
I Rogaland ble fylkeslaget stiftet i 1981. I dag består vi av rundt 2400 medlemmer fordelt på 11 lokallag over hele fylket, i tillegg til vår barne- og ungdomsgruppe BURG med over 100 medlemmer.
Hvorfor er det så viktig å finnes nær der folk bor?
Fordi kronisk sykdom ikke tar pause. Fordi mange trenger mer kunnskap om egen sykdom, et fellesskap, tilrettelagt aktivitet og støtte i hverdagen.
Hver uke arrangeres tilrettelagt trening i terapibasseng, saltrening, yoga, turgrupper og andre aktiviteter. Det arrangeres temamøter og konferanser med oppdatert kunnskap om forskning, behandling og mestringsstrategier. Vi har likepersoner som snakker med mennesker som nylig har fått en diagnose og kanskje føler seg alene og usikre på framtiden.
Det handler om mye mer enn trening og ny kunnskap. Det handler om livskvalitet.
Når mennesker får hjelp til å holde seg aktive, mestre sykdommen og kjenne tilhørighet, styrkes både den psykiske og fysiske helsen. Det er bra for den enkelte, men også for samfunnet. Flere kan stå lenger i arbeid, klare seg bedre i hverdagen og få mindre behov for helsetjenester.
Samtidig vet vi at slike tilbud ikke kommer av seg selv.
Bak aktivitetene står frivillige som bruker tid og krefter på å skape tilbud for andre. De sitter i styrer, organiserer treninger, møter, kurs og sosiale samlinger. De sitter i brukerråd i kommuner, helseforetak og fylket for å sørge for at mennesker med funksjonsnedsettelser og kronisk sykdom blir hørt når beslutninger tas.
Mange av seirene våre har kommet nettopp fordi noen nektet å gi seg.
I Suldal kjempet lokallaget sammen med andre for å få bygget terapibasseng. Da bassenget endelig ble vedtatt, oppstod en ny kamp: Skulle det være stolheis eller rampe ned i vannet? Lokallaget sto på videre og overbeviste politikerne om at rampe var den beste løsningen. Det høres kanskje ut som en liten detalj. Men for mennesker som skal bruke bassenget i praksis, betyr slike valg alt.
En står fortsatt overfor store utfordringer.
Mange kommuner tar nå mellom 700 og 1000 kroner timen for leie av terapibasseng. Når lokallag har flere treninger hver uke, blir kostnadene store. Resultatet kan bli at tilbud må kuttes – samtidig som behovet aldri har vært større.
Det er vanskelig å forstå logikken i dette. Tilrettelagt trening er forebyggende helsearbeid. Det bidrar til bedre helse, mindre ensomhet og økt mestring. Kommuner burde gjøre slike tilbud lettere tilgjengelige, ikke vanskeligere.
Vi er derfor svært takknemlige for kommuner som Stavanger kommune og Sandnes kommune, som lar pasientorganisasjoner bruke basseng gratis. Det viser at gode løsninger er mulig når viljen er der.
Vi er også bekymret for rehabiliteringstilbudet i Helse Vest. Riksrevisjonen har tidligere pekt på at regionen har et av landets svakeste rehabiliteringstilbud. For mennesker med muskel- og skjelettlidelser kan riktig behandling og rehabilitering til rett tid være avgjørende for å unngå forverring, falle ut av arbeidslivet eller miste livskvalitet.
Derfor kommer Norsk Revmatikerforbund til å fortsette å være en tydelig stemme.
For selv om vi markerer 75 år med historie, handler arbeidet vårt først og fremst om framtiden. Om å bygge et samfunn der mennesker med muskel- og skjelettlidelser får mulighet til å delta, bidra og leve gode liv.
Det er en kamp verdt å fortsette.
Skrevet av fylkesrådgiver i NRF Rogaland Anne Lise Abeland i samarbeid med lokallagene.