Smerte er et vanlig og utfordrende symptom ved mange revmatiske sykdommer. Det er en subjektiv, emosjonell opplevelse knyttet til faktisk eller potensiell vevsskade – og kan ikke måles objektivt slik som betennelse eller bevegelighet.
Ulike typer smerte
Smerte oppleves forskjellig – som murrende, brennende, stikkende – og graderes ofte fra 0 til 10, der 0 er ingen smerte og 10 er uutholdelig. Det er også vanlig å skille mellom akutt og kronisk smerte:
- Akutt smerte oppstår ved skade og går vanligvis over innen tre måneder.
- Kronisk smerte vedvarer etter at skaden er leget, og skyldes ofte at nervesystemet blir overfølsomt og tolker ufarlige signaler som smerte – en slags «falsk brannalarm».
Å leve med kroniske smerter
Kronisk smerte påvirkes av både fysiske og psykiske faktorer. Bekymring, passivitet og isolasjon kan forverre smertene og føre til en negativ spiral. Mens noen opplever at kroniske smerter etter hvert går over, erfarer andre at de må lære seg å leve med sine smerte. Er kronisk smerte en del av din hverdag, er det viktig å lære om kroppen din og smertefysiologi. Be legen eller fysioterapeuten om å forklare for deg hvordan kronisk smerte påvirker deg dersom du syns dette er vanskelig å få grep opp.
Hva kan du gjøre?
- Lær om smerte: Snakk med lege eller fysioterapeut om hvordan kronisk smerte fungerer.
- Kartlegg smertene dine: Vær oppmerksom på hva som forverrer eller lindrer smerten. Smertedagbok kan være nyttig.
- Bevegelse hjelper: Bevegelse er trygt og viktig, selv om det gjør vondt. Litt aktivitet er bedre enn ingen. Det kan gi bedre styrke, overskudd og livskvalitet.
- Avspenning: Sett av tid til avkobling og avspenning daglig, f.eks. musikk eller pusteøvelser.
- Flytt fokus: Ikke la smerten styre alt. Fokuser på aktiviteter som gir glede og mening.
- Søk hjelp: Hvis smerten påvirker deg mye psykisk, finnes det mestringskurs og støtte via lærings- og mestringssentre. Snakk med fastlegen om henvisning.